Con una votación ajustada, el Concejo Municipal de San Miguel decidió que la avenida Salvador Allende retomará su denominación histórica de Salesianos, tras una consulta ciudadana impulsada por la alcaldesa Carol Bown.

San Miguel, Chile – El Concejo Municipal de San Miguel aprobó este martes, 12 de agosto de 2025, el cambio de nombre de la avenida Salvador Allende para que vuelva a llamarse avenida Salesianos, revirtiendo una decisión tomada en 2023. La medida, impulsada por la alcaldesa Carol Bown (UDI), contó con cinco votos a favor y cuatro en contra, siendo el voto de la edil el decisivo para la aprobación.

Proceso y resultados de la consulta ciudadana

La iniciativa para renombrar la avenida surgió tras una consulta ciudadana realizada entre febrero y julio de 2025, en la que se encuestó a 702 residentes de la avenida Salvador Allende. Según los resultados presentados por Bown, un 82% de los participantes expresó su preferencia por retomar el nombre Salesianos, mientras que un 13% apoyó mantener el nombre actual y un 5% se mostró indiferente. Además, un 85% consideró que Salesianos refleja mejor la identidad barrial, y un 76% expresó desacuerdo con el cambio de nombre realizado en 2023, argumentando que no se consultó a la comunidad en ese entonces.

La alcaldesa destacó que la consulta fue un “ejercicio democrático y participativo” y enfatizó que la decisión responde a una “demanda de identidad barrial y memoria local”, no a motivaciones políticas. “La gente me empezó a decir, ‘¿por qué no devuelven el nombre a Salesianos?’. Siempre esta calle ha sido Salesianos”, afirmó Bown en declaraciones a La Tercera, subrayando que los vecinos se sintieron “pasados a llevar” por el cambio inconsulto de la administración anterior.

La consulta, realizada puerta a puerta y mediante cartas a juntas de copropietarios, contó con un margen de error del 3% y un 95% de confianza, según el informe municipal. Bown señaló que el universo estimado de residentes fue de 5.000 personas, y la muestra superó los 357 casos necesarios para ser representativa.

Polémica y reacciones encontradas

El cambio de nombre ha generado un intenso debate en San Miguel, En 2023, bajo la gestión de la exalcaldesa Érika Martínez (Frente Amplio), la avenida Salesianos fue renombrada como Salvador Allende en el marco de los 50 años, en esa oportunidad fue aprobada por el Concejo Municipal y el Consejo de la Sociedad Civil (COSOC), pero Bown cuestionó que no incluyó una consulta ciudadana amplia.

Por otro lado, vecinos y partidarios del cambio, como los representados por Bown, argumentaron que Salesianos representa mejor la memoria barrial. “Es un tema de identidad local, no político”, insistió la alcaldesa, quien aseguró que la consulta comenzó en marzo, antes de cualquier contingencia electoral.

Contexto histórico y próximos pasos

La avenida Salvador Allende, que atraviesa las comunas de Pedro Aguirre Cerda, San Miguel y San Joaquín, fue originalmente conocida como Las Mercedes antes de adoptar el nombre Salesianos, en referencia a la congregación religiosa que marcó la identidad del sector. El cambio a Salvador Allende en 2023 buscó unificar el nombre en las tres comunas y rendir homenaje al expresidente, cuya figura sigue siendo polarizadora en Chile.

Tras la aprobación del Concejo Municipal, el cambio de nombre pasará a un proceso administrativo para su implementación. Bown afirmó que se supervisarán todas las etapas y se brindará apoyo a los residentes para facilitar la transición y minimizar impactos prácticos. Sin embargo, la decisión ha reavivado discusiones sobre la memoria histórica y la reconciliación en un país aún marcado por las tensiones de 1973.

El debate en San Miguel refleja un dilema más amplio: cómo equilibrar la identidad barrial.