«Baquedano vuelve a su plaza»: CMN aprueba por unanimidad el retorno de la estatua
El Consejo de Monumentos Nacionales dio luz verde al regreso de la escultura ecuestre del General Manuel Baquedano a Plaza Baquedano (Plaza Italia), tras más de tres años de ausencia por daños del estallido social. La decisión marca un hito en la recuperación patrimonial y genera debate sobre memoria histórica en Santiago, Chile.
Santiago, Chile. — El Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) aprobó de manera unánime, en su sesión de este miércoles 25 de febrero de 2026, el retorno de la estatua ecuestre del General Manuel Baquedano a su ubicación original en Plaza Baquedano, también conocida como Plaza Italia, en el límite entre las comunas de Santiago y Providencia. El monumento, que permanecía resguardado en el Museo Histórico y Militar desde su retiro en marzo de 2021 tras graves daños sufridos durante el estallido social de 2019, podrá ser reinstalado una vez cumplidos los trámites administrativos pendientes.
La aprobación unánime del CMN, presidido por la subsecretaria de Patrimonio Carolina Pérez Dattari, pone fin a un proceso que incluyó postergaciones previas —como la del 28 de enero— para analizar antecedentes adicionales sobre seguridad y preservación de la obra. La escultura de bronce, creada por el artista Virginio Arias e instalada originalmente hace casi un siglo, representa un símbolo patrimonial controvertido desde las protestas sociales, donde fue objeto de vandalismo y pintadas masivas.
Aprobación del CMN y pasos previos municipales
La iniciativa para el regreso del monumento fue impulsada principalmente por la Municipalidad de Providencia, cuya gestión ha sido clave en las gestiones técnicas y administrativas. El 27 de enero de 2026, el Concejo Municipal de Providencia aprobó de forma unánime la licitación necesaria para ejecutar las obras de reinstalación, incluyendo el traslado y montaje en el basamento (plinto) de la plaza.
Tras la decisión del CMN, el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, confirmó que el retorno se concretará «en los próximos días o semanas», una vez completados los procedimientos administrativos y la certificación crítica ante la Secretaría Técnica del organismo. Bellolio celebró la resolución como una «restauración democrática» y enfatizó que «Baquedano vuelve al lugar de donde nunca debió irse». En sus declaraciones, el edil destacó que la medida representa «la vuelta al reencuentro, a la unidad, a nuestra historia» y una «reivindicación democrática, porque o se está con la violencia o se está con la democracia».
El alcalde también señaló que se trabaja para concretar la reinstalación lo antes posible, idealmente antes del cambio de mando presidencial del 11 de marzo de 2026, con el objetivo de garantizar «toda la legitimidad transversal» al proceso. «Se cierra el ciclo donde la violencia intentó ganarle a la razón», agregó Bellolio, subrayando el carácter simbólico del retorno como un triunfo del patrimonio y la paz sobre los actos vandálicos.
Contexto histórico y técnico del monumento
La estatua ecuestre del General Manuel Baquedano, de aproximadamente 4.000 kilos, fue retirada de Plaza Baquedano en marzo de 2021 para su restauración tras los daños ocasionados durante el estallido social. El CMN encargó los trabajos al taller de escultura Montes Becker, que incluyeron la reparación de piezas rotas y la remoción de múltiples capas de pintura. Desde 2022, la obra ha permanecido en el Museo Histórico y Militar bajo resguardo del Ejército.
La decisión del CMN se basa en un análisis estrictamente técnico, enfocado en la preservación de la escultura y la seguridad ciudadana en la plaza, que actualmente presenta un avance significativo en su remodelación (alrededor del 97% según antecedentes municipales). El organismo requirió antecedentes detallados sobre el basamento y medidas de protección, los cuales fueron proporcionados por la Municipalidad de Providencia y respaldados en la votación unánime.
Impacto simbólico y reacciones
El retorno de la estatua reaviva el debate sobre el significado del monumento en el espacio público chileno. Para sus impulsores, representa una reivindicación de la historia nacional y un rechazo a la violencia que lo afectó. El alcalde Jaime Bellolio lo describió como «un monumento a la razón, al patrimonio y a la paz», un símbolo necesario «para que este país se reconcilie».
La aprobación unánime del CMN cierra una etapa de incertidumbre que se extendió por más de tres años, durante los cuales el plinto vacío en Plaza Baquedano se convirtió en sí mismo en un símbolo de las tensiones sociales post-estallido. Con la autorización formalizada, el proceso ahora avanza hacia la ejecución práctica del traslado y montaje, coordinado entre la municipalidad y las instancias técnicas correspondientes.
Este hito patrimonial ocurre en un contexto de polarización en torno a la memoria histórica y los símbolos públicos en Chile, donde Plaza Baquedano ha sido epicentro de manifestaciones masivas desde 2019. La reinstalación busca restaurar el monumento en su sitio original, contribuyendo a la recuperación del espacio urbano y su valor cultural.
